- Las muestras de lodo antiguo dentro del cráter Gale contienen información importante acerca de la posible vida que pudo existir en Marte.
El dispositivo róver Curiosity, perteneciente a la NASA, parece que descubrió indicios de que en Marte hubo una vida antigua, los cuales fueron borrados de manera natural. Esto se dio durante las operaciones que el aparato realiza en el cráter Gale, donde analiza algunas muestras de lodo antiguo.
De acuerdo con los científicos, es posible que el cráter haya sido un lago antiguo, por lo que muchas rocas que están allí presentes pudieron ser sedimentos del fondo de éste.
Además, los expertos aseguran que la arcilla indica que pudo haber vida en el Planeta Rojo, pues es un material que se crea por desgaste de minerales rocosos como consecuencia del contacto con el agua. Incluso tiene la capacidad de almacenar fósiles de naturaleza microbiana.
Sin embargo, cuando el Curiosity captó dos muestras de lodo antiguo, que es una roca de lodo que tiene arcilla, se descubrió que en una de las áreas del cráter éste solo tenía la mitad de minerales de arcilla de lo que se esperaba. En otra parcela el material poseía mucho óxido de hierro, que es el que le da a Marte ese tono rojizo.
Según los cálculos de los expertos, la salmuera puede ser la causa de tal desaparición, pues las salmueras o el agua muy salada se filtró por medio de las grietas entre la tierra y llegó al fondo del lago, alterando así las capas de arcilla ricas en minerales, provocando que se borrara una parte del registro geológico.
Con estos hallazgos, el equipo a cargo del instrumento de Química y Mineralogía, o CheMin, que está en el rover Curiosity y pertenece al Laboratorio Científico de Marte de la NASA, es posible entender dónde los registros del pasado del Planeta Rojo fueron borrados y dónde están los signos de posible vida antigua.
